为何政府及经济学家如此注重失业率这一指标?而失业率的高低又能折射出怎样的经济运行状态。今天就来聊一聊「失业」这一沉重的话题。
01失业率的衡量
失业率(Unemployment Rate)，指的是失业人口占劳动人口的比率。
国家统计局公布的失业率计算方式:失业率=失业人口数/(在业人数+失业人数)*100%
这里的失业人口指的是满足劳动年龄、具有劳动能力，有工作愿望却尚未获得工作的人口。也就是说，不愿工作而赋闲，不在法定劳动年龄之内的未成年人和老人是不计入在内的。
失业率是反映劳动就业程度的指标，旨在衡量闲置中的劳动产能，为实现全社会充分就业、提高经济效率提供参考。
目前失业率的统计方法有两种，即登记失业率和调查失业率。国际上通行的是调查失业率;而自2018年开始，我国开始同时使用这两种统计方法，调查失业率及时反映宏观经济运行情况，登记失业丰则为出台就业政策提供参考。
这里要补充一个课外知识，在美国，除了失业率以外，还有一个数字受到密切关注，就是财经新闻中常出现的「非农就业数据」(Non-farm Payrolls)，主要用来统计从事农业生产以外的职位变化情形。这个数字可以反映出制造行业和服务行业的发展及其增长，同时也是美联储制定货币政策的关键数据之一。
当非农就业人数数字减少，说明企业降低生产，经济转坏，这时美联储倾向降息，美元贬值;而当数字大幅增加，表明了一个健康的经济状况-经济社会增长较快，消费性服务性行业的职位就相应增多，此时美联储转鹰，倾向加息，美元升值。
根据美国劳工部公布5月8日公布的数据显示，4月美国非农就业岗位减少2050万个，创纪录最大降幅，为经济衰退敲响了警钟。
02失业问题可能彻底被消除吗?
一些失业青年不禁发出灵魂叩问:为何经济腾飞却消灭不了失业问题?很遗憾，从失业的类型和原因来分析，失业率是不可能被消除的。
根据失业形成的原因，失业可以被分为三个类型:自然失业、周期性失业和隐蔽性失业。
其中自然失业是指经济中某些难以避免的原因所引起的失业。这些原因包括人们在寻找或转换工作过程中遇到的摩擦性失业，由于市场竞争或生产技术改变而造成的结构性失业，由于某些行业生产或消费的特定时间性而引发的季节性失业等等。
而周期性失业是因总需求不足而引起的短期失业，一般出现在经济周期的萧条阶段。这种失业与经济周期波动性是一致的:当经济下行时，由于对经济前景的担心升高，导致消费和投资冷却，整体需求减少的结果，生产量也相应减少，这时就会发生失业;反之，在经济复苏和繁荣阶段，就业就会更加充分。
周期性失业的失业人口众多且分布广泛，是经济发展最严峻的局面，通常需要较长时间才能有所恢复，如20世纪30年代经济大萧条时期的失业就完全属于周期性失业。
隐蔽性失业是指劳动者表面上就业而实际上却从事着与其教育水平或能力不相符的工作的一种社会现象。由于经济衰退等原因，熟练工人被迫去做无需任何技能的工作，受过高等教育的人员也找不到相应工作。这种隐性失业，实际上造成了劳动力资源配置的极大浪费。
从上述分析可以看出，虽然周期性失业是可以调节的，但自然失业在经济活动中是必然存在的，它不可能被完全消除。因此失业率永远不会为0。
03失业率的背后:经济社会的隐忧
GDP、通货膨胀率、失业率是国民最为关注的三大宏观经济指标。其中，GDP反映的是经济的增长的情况，通货膨胀率反映的是国民财富缩水的情况，而失业率则反映了劳动力市场状况。
失业率作为滞后指标，对一段时间内的经济运行状态提供了重要的参考。总体而言，失业率增加时经济疲软的信号，当失业率下降时表示经济向好。
高失业率意味着社会人力资源的巨大浪费，失业人口增多会导致消费萎缩，进一步引发产品滞销企业倒闭等问题滞销、企业倒闭等问题，导致GDP下降，加剧导致GDP下降加刷贫富分化，消耗社会财富，加重国家财政的负担，最终导致经济大萧条。高失业率不但是经济问题，更会引发社会问题。失业意味着暂时失去生活来源，失业人口增多会导致犯罪率上升，引发社会恐慌，进而影响社会稳定。
在《艰难时代:亲历美国大萧条》中，作者深刻描述了失业问题所带来的严重后果一直到1939年，美国劳动力的供给量是4000万，失业人口则是1000万，失业率达到了惊人的25%。甚至一个工厂只招4个人，但有「上千个人像一群狗一样抢这几根肉骨头」。如此之高的失业率以及随之而来的流浪汉大潮，构成了当时美国经济与社会的特大课题。大萧条过去了，但类似大萧条那样的威胁却从来没有远离过我们。当失业、饥饿、恐惧、耻辱等黑暗情绪一起袭来时，我们能否做好准备呢?
失业率太高固然会引发一系列社会、经济问题，但对于宏观经济运行来说，失业率也不是越低越好。
失业率过低，可能意味着社会的劳动力缺口较大，劳动力供给不足，导致人们对于工资收入的要求上升，进一步引发成本大幅度提升、产生大量消费。这种情况又极容易演变成通胀情况的恶化。与此同时，由于竞争不够充分，劳动力向上发展的意愿也会因此被下挫。
纵观美国近五十年历史，一个很奇怪的现象是，每当美国的失业率达到一个低点，紧接着就会爆发一场经济危机，如20世纪初期的互联网泡沫和次贷危机。可见失业率过低，或许也是对经济运行敲响的警钟。
04结语
失业率作为三大宏观经济指标之一，对经济运行具有重要的参考作用。高失业率是经济增长的致命软肋，也是经济复苏中最薄弱的环节，但同时，失业率过低也预示着潜在的危机。因此，把失业率控制在一定范围内对于经济良好运行是十分重要的。